Взаимодействие реальных заряженных тел трудно исследовать, так как под действием электрических сил возможно:
А) сложное движение тел, не только поступательное, но и вращательное;
Б) смещение свободных и связанных зарядов в телах
Точечный заряд— модель заряженного тела, размерами которого можно пренебречь по сравнению с расстоянием, на котором оно рассматривается.
Взаимодействие точечных зарядов исследовалось Г. Кавендишем с 1772 г., но формулировка закона их взаимодействия дана Ш. Кулоном в 1785 г.:
Два точечных заряда взаимодействуют с силами, модуль которых пропорционален произведению величин зарядов и обратно пропорционален квадрату расстояния между ними.
q1 ·¾¾¾¾¾¾¾¾¾· q2
r
РИС.1
Где k =9·109 Нм2/Кл2= 1/4pe0, e0=8,85·10-12 Ф/м– электрическая постоянная.
Для записи закона Кулона в векторном виде введем радиус вектор 
12 от первого заряда к точке, в которой расположен второй заряд:
q1 ·¾¾¾¾¾¾¾¾¾®· q2
РИС.2
Условия выполнения закона : неподвижные, точечные заряды, расположенные на расстоянии > 10-15м друг от друга.